Löslichkeitseigenschaften: Phenoxyethanol hat eine begrenzte Löslichkeit in Wasser (ca. 2,7 %), aber eine gute Löslichkeit in der Ölphase und ist in den meisten kosmetischen Ölen und Duftstoffen löslich. Aufgrund seiner amphiphilen Natur kann es sich in Emulsionen und Cremes gleichmäßig zwischen der Wasser- und der Ölphase verteilen und so eine umfassende konservierende Wirkung erzielen. Erhitzen kann die Löslichkeit in Wasser erhöhen, zu hohe Temperaturen können jedoch zu Verflüchtigungsverlusten führen.
Chemische Stabilität: Phenoxyethanol ist chemisch stabil und zersetzt sich unter normalen Lager- und Verwendungsbedingungen nicht leicht. Es ist beständig gegen Säuren und Laugen und stabil im pH-Bereich von 3-9. Es oxidiert nicht leicht und reagiert mit den meisten kosmetischen Inhaltsstoffen nicht negativ. Es ist stabil gegenüber Licht und Hitze, kann jedoch in Gegenwart starker Oxidationsmittel oxidiert werden. Diese Eigenschaft ermöglicht es, die Wirksamkeit in komplexen Formulierungen langfristig aufrechtzuerhalten.
Sensorische Eigenschaften: Phenoxyethanol hat einen schwach aromatischen Geruch und einen leicht brennenden Geschmack, der bei hohen Konzentrationen wahrnehmbar ist. Bei empfohlenen Konzentrationen (weniger als oder gleich 1,0 %) wird sein Geruch normalerweise durch Duftstoffe überdeckt oder ist nicht wahrnehmbar. Es hat eine geringe Reizwirkung auf Haut und Schleimhäute und eignet sich daher für Produkte für empfindliche Haut.
Sicherheitsmerkmale: Phenoxyethanol wird von den wichtigsten globalen Kosmetikvorschriften als sicheres und wirksames Konservierungsmittel anerkannt und weist eine geringe Toxizität und geringe Reizung auf. Die Reizwirkung auf Haut und Augen ist weitaus geringer als bei herkömmlichen Konservierungsmitteln (z. B. Formaldehydabspaltern und Isothiazolinonen). Bei empfohlenen Konzentrationen ist es nicht-sensibilisierend, nicht-phototoxisch und nicht-krebserregend. Bei einigen empfindlichen Personen kann es jedoch zu leichten Reizungen kommen. Es wird empfohlen, bei der Handhabung Schutzhandschuhe und Schutzbrille zu tragen, um den Kontakt mit hohen Konzentrationen zu vermeiden.
